Alueet tarvitsevat vahvan yhdessä sovitun mission. Se syntyy siitä, että kunnat, yritykset, yhteisöt ja asukkaat tunnistavat yhteisen tavoitteen. Kaikilla pitää olla myös halu pyrkiä sitä kohti.
Yhteinen missio ei tarkoita, että kaikkien pitäisi tehdä samoja asioita. Se antaa alueen tekemiselle saman suunnan ja kertoo, mitä alueella halutaan saada aikaan. Kun tavoite on yhteinen, myös yhteistyölle syntyy vahvempi pohja.
Mission merkitys näkyy vasta käytännössä. Jos se jää strategiaan pelkäksi lauseeksi, sillä ei ole juuri merkitystä. Sen pitää näkyä päätöksissä, valinnoissa ja arjen tekemisessä.
Yhteinen missio vahvistaa alueen elinvoimaa
Yritykset ovat keskeinen osa alueen elinvoimaa. Kasvavat ja kehittyvät yritykset luovat työtä, palveluita ja uusia mahdollisuuksia koko alueelle. Yhteinen suunta vahvistaa yritysten välistä yhteistyötä ja auttaa löytämään uusia liiketoimintamahdollisuuksia.
Yritysten sijoittumiseen vaikuttavat työvoima, saavutettavuus, toimitilat, kustannukset ja monet muut käytännön tekijät. Myös toimintaympäristöllä ja alueen arvoilla on merkitystä.
Hyviä esimerkkejä juuri tässä ajassa ovat: vastuullisuus, uusiutuva energia ja kiertotalous. Mikäli alue on vahvasti sitoutunut näihin tavoitteisiin, se todennäköisesti kiinnostaa myös yrityksiä, jotka on samat tavoitteet. Yritysten välille syntyy uusia kumppanuuksia, yhteisiä ratkaisuja ja palveluita sekä uutta liiketoimintaa.
Näin ollen vahva yhteinen missio on myös yksi alueen kilpailueduista.
Asukkaat aidosti mukaan
Asukkaiden rooli on vähintään yhtä tärkeä. Yhteinen missio ei synny niin, että pieni joukko toimijoita määrittelee suunnan ja kertoo sen sitten muille.
Asukkaat pitää saada aidosti mukaan alueen tulevaisuuden kehittämiseen ja suunnitteluun. Kyse on asukasdemokratiasta ja mahdollisuudesta vaikuttaa. Yhteisiin tavoitteisiin sitoudutaan helpommin, kun niihin on itse päässyt vaikuttamaan.
Vastuullisuus ja ilmastopolitiikka ovat tästä hyviä esimerkkejä. Yhteisten tavoitteiden saavuttaminen vaatii tekoja kaikilta alueen toimijoilta. Ne näkyvät päätöksissä, investoinneissa ja toimintatavoissa sekä asukkaiden arjen valinnoissa.
Ilman avoimuutta ei synny yhteistä missiota
Avoimuutta ja viestintää tarvitaan alusta alkaen. On kerrottava, mitä tavoitellaan ja miksi. Ennen kaikkea pitää viestiä siitä, mitä tavoitteiden saavuttamiseksi tehdään. Yhteistä suuntaa ei kannata määritellä suljettujen ovien takana.
Avoimuus tarkoittaa sitä, että viestinnän pitää olla jatkuvaa. Myös keskeneräisistä asioista ja muutoksista pitää uskaltaa kertoa. Samalla on tärkeää kertoa, mitä muutokset tarkoittavat käytännössä eli miten ne vaikuttavat alueen toimintaympäristöön ja eri toimijoiden arkeen.
Avoin viestintä auttaa ymmärtämään, mitä alueella tapahtuu ja miksi. Se rakentaa luottamusta ja helpottaa yhteistyötä.
Yhteinen missio ei synny itsestään. Se syntyy, kun alueen toimijoilla ja asukkailla on yhteinen suunta ja aito halu kulkea sitä kohti. Silloin missio ei jää sanoiksi, vaan näkyy käytännön tekemisessä.